Рівнини Франції

Усю північну й західну частини Франції, майже половину країни, займають рівнини й низовини, що тягнуться від бельгійського кордону на північному сході до Піренеїв на півдні.

Північно-французька низовина розташована на півночі країни. В її центрі знаходиться Париж, а річка Сена немовби ділить її навпіл.

На просторій Аквітанській низовині, що на південному заході країни, там, де річка Гаронна впадає в Біскайську затоку, землі чи не найродючіші у Франції. Вся долина Гаронни вкрита виноградниками, садами, посівами пшениці, кукурудзи, тютюну. У цьому найбагатшому районі Аквітанії знаходиться центр провінції - місто Бордо.

Бордо - старовинний центр винарства. А нині це ще й важливий морський порт, звідки судна вирушають до Африки та далекої Америки. На місцевих заводах переробляють заморські товари: нафту, боби какао, фосфорити для добрив. У Бордо є також суднобудівні верфі та авіаційні заводи.

На південь від Бордо картина цілком інша - колись тут були голі піски та болота. Це Ланди - в минулому малонаселена рівнина, піски якої приховують непроникні для води породи. Тож землі ці були заболочені. Але рівнину відокремили від моря величезними дюнами шириною 4-6 км і висотою до 90 м, великі піщані простори засадили соснами, і тепер у Ландах - найкращі піщані пляжі країни. А соснові ліси тут займають територію понад 1 млн. га. Це найбільші штучні ліси в Європі.

У центрі західного району тече найдовша річка країни Луара, в долині якої поміж садів та виноградників заховалися невеличкі села, височать вежі старовинних замків.

На південь від долини Луари тягнуться височини, на яких дозріває пшениця та овес, пасеться худоба. Пологі схили засаджено виноградниками. Вже багато століть селяни за особливими рецептами з місцевих сортів винограду виготовляють міцні напої. Назву їм дало невелике містечко Коньяк, розташоване в цьому районі. Тут, у невеликій морській протоці Маренн, міститься і найбільший у світі центр розведення устриць.